癌症病人常常面临一个非常折磨人的问题，那就是疼痛。根据世界卫生组织（WHO）的统计，全球约有55%的癌症病人在治疗过程中会经历疼痛，而到了癌症晚期，这个比例会上升到70%甚至90%。
而这种疼痛，和我们平时摔个跤、割个手指那种急性疼痛完全不是一个概念。癌症疼痛的性质其实非常复杂，不是一两句话就能说清楚的。咱们常听说的疼痛，大致可以分为急性疼痛和慢性疼痛。
急性疼痛就像是你不小心割破了手指，痛得钻心但过一阵子就好了。而癌症疼痛和这个完全不一样，它是属于慢性疼痛的一种。慢性疼痛就像是一个无休无止的噩梦，没完没了，折磨得人连觉都睡不好。
具体来说，癌症疼痛有几个显著的特点。
首先，它的持续时间非常长。很多癌症病人从确诊开始，疼痛就像一个阴魂不散的鬼魂，一直伴随着他们。有时候这种疼痛可能会随着治疗的进行有所减轻，但大多数情况下，疼痛会变得越来越严重，特别是在癌症晚期，疼痛往往会达到顶峰。
其次，癌症疼痛的强度也很不稳定。可能今天疼得厉害，明天稍微好一点，后天又开始剧烈疼痛。这种不确定性让病人难以预料，每天都生活在对疼痛的恐惧中。
再者，癌症疼痛的部位也是多种多样的。
比如说，肺癌的病人可能会感到胸部剧烈疼痛，骨癌的病人会觉得骨头像被针扎一样疼痛，胃癌的病人则会经历腹部绞痛。
这些疼痛不仅局限于某一个部位，还可能扩散到其他地方，导致全身不适。就像有的病人描述的那样：“感觉全身都在痛，没有一处是舒服的。”
除了这些，癌症疼痛还可以分为不同的类型。比如，肿瘤直接压迫神经或者骨头引起的疼痛，叫做“肿瘤相关疼痛”；治疗过程中的疼痛，比如手术后的切口疼痛，放疗、化疗引起的疼痛，叫做“治疗相关疼痛”。
有的病人还会因为长期卧床或者活动受限，产生肌肉和关节疼痛，这些都加剧了他们的痛苦。
既然癌症的疼痛是慢性的，那我们就要找适合的治疗方法。很多人一提到疼痛就想到吃止痛药，这当然是一个办法。
比如常见的非甾体抗炎药（NSAIDs）和阿片类药物，的确能起到一定的缓解作用，但这些药物也有不少副作用，长期使用可能会对身体造成其他伤害，比如胃肠不适、便秘、依赖性等等。
而且，口服药物的效果有时候并不稳定，特别是对一些重度疼痛的癌症病人来说，吃药往往是杯水车薪。
这个时候，很多人都会想到镇痛泵，医院里治疗急性疼痛的“神器”，但你可能听到过一种说法，镇痛泵只适用于手术后的急性疼痛，不能用于癌症病人的慢性疼痛。这个观点真的正确吗？
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